夜幕降临。
周围陷入了死一般的黑暗。
只有魔族营地的篝火，星星点点。
然后，杀戮开始了。
第一支猎杀小队，在营地东南五里处，发现了一个民兵据点——那是一个天然形成的岩洞，洞口用枯草和树枝伪装，里面藏着大约三十个民兵。
他们正在吃饭，简陋的陶碗里盛着稀薄的粥，每个人脸上都写满了疲惫。
猎杀小队没有立刻进攻。
他们像狼一样潜伏在洞口外的阴影里，等了整整一刻钟——等所有民兵都放松警惕，等哨兵开始打哈欠。
然后，队长打了个手势。
五十张短弓同时拉开，五十支箭矢像毒蛇一样射入岩洞！
噗噗噗噗——！
箭矢入肉的声音密集响起！
惨叫声瞬间炸开！
“敌袭——！”有民兵嘶声大吼，但下一秒就被第二波箭雨射成了刺猬！
猎杀小队冲进岩洞，弯刀出鞘，见人就砍！
不是战斗，是屠杀。
三十个民兵，在短短半刻钟内，全部变成了尸体。
没有一个活口。
猎杀小队队长蹲下身，从一个民兵头目的怀里搜出一张简陋的地图——上面标注着附近几个民兵据点的位置，还有明天预定的袭击计划。
“蠢货。”队长冷笑，把地图塞进怀里，“收队。去下一个据点。”
同样的一幕，在丘陵地带的各个角落上演。
第二支猎杀小队，端掉了一个隐藏在干涸河沟里的民兵小组，十五人全灭。
第三支小队，伏击了一支正在转移的民兵队伍，二十三人被杀，只有两人趁乱逃脱。
第四支，第五支，第六支……
田单布置的两万民兵，像被镰刀割过的麦子，一茬一茬倒下。
他们不是正规军，没有经过严格的训练，没有精良的装备，更没有对抗精锐骑兵的经验。
他们唯一的优势——熟悉地形，善于隐藏——在魔族猎杀小队有组织的清剿下，荡然无存。
到了午夜，已经有超过四十个民兵据点被端掉，阵亡人数超过两千。
而魔族猎杀小队的伤亡，不到五十。
……
丘陵深处，另一处岩洞。
田单站在洞口，远镜抵在右眼。
镜片里，魔族营地的篝火依旧在燃烧，但营地周围的黑暗中，不时闪过几点微弱的光芒——那是弯刀反射的月光，是箭镞的寒光，是死亡的气息。
“将军，”副将快步走进岩洞，脸色惨白，“刚收到消息……东南区的七个据点，全部失联。西区的十二个小组，只有三个逃回来。北区……北区已经没了。”
田单放下远镜，脸上没有任何表情。
但握着镜筒的手指，因为用力而骨节发白。
“卡琳娜……”他喃喃道，“果然厉害。”
“将军，我们怎么办？”副将声音发颤，“照这个速度，明天天亮前，我们的民兵可能就要损失过半了！到时候……”
“到时候，她就该冲锋了。”田单打断他，转身走到岩洞深处的沙盘前。
沙盘上是撒曼行省。
魔族的营地嵌在丘陵地带的中心。
而周围，代表民兵据点的红色小旗，正在被一面一面拔掉。
“她以为，清剿了民兵，就能畅通无阻。”田单的手指，点在沙盘上一个不起眼的标注上，“但她忘了——这里是撒曼行省。是我的地盘。”
副官一怔：“将军的意思是……”
“传令，”田单抬起头，眼中闪过一丝狠厉，“所有残存民兵，立刻向‘鬼哭涧’集结。告诉他们——最后的任务来了。”
“鬼哭涧？”副将脸色一变，“那里是绝地啊！三面悬崖，只有一条路进出！如果被魔族堵住……”
“就是要让他们堵住。”田单冷冷道，“卡琳娜不是想清剿吗？那我就给她一个——最大的目标。”
他顿了顿，一字一句道：
“另外，让埋伏在‘鬼哭涧’两侧山崖的五千正规军，做好战斗准备。等魔族骑兵全部进入涧谷……就封死退路。”
副将倒吸一口凉气：“将军，您这是要用两万民兵……当诱饵？”
“不是诱饵。”田单摇头，“是祭品。”
“用两万条命，将卡琳娜和她的军队困死在撒曼行省，值。”
岩洞里，死一般的寂静。
副将看着田单，看着这位以稳健着称的老将，此刻眼中那片深不见底的黑暗，突然觉得有些冷。
“执行命令。”田单最后说。
“是……”副将深深鞠躬，转身快步离去。
田单独自站在沙盘前，久久不动。
火把的光在他脸上投下晃动的阴影，让那张布满皱纹的脸，看起来像一尊冷酷的石像。
“卡琳娜，”他轻声自语，“你不是想快吗？”
“那我就让你——”
“快不起来。”
翌日，拂晓。
一夜清剿，成果显着。
斥候回报：营地周围十五里内，已经基本肃清。民兵的袭击频率明显下降，从昨夜的上半夜十七次，减少到后半夜只有三次。
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而猎杀小队的战报更惊人——共计端掉民兵据点六十七个，击毙民兵逾四千，自身伤亡不足两百。
“殿下，”速不台走上了望台，脸上带着兴奋，“那些民兵已经崩溃了！很多人开始逃亡，剩下的也缩在据点里不敢出来。我们今天可以全速前进了！”
卡琳娜放下远镜，没有立刻回答。
她望向东方——那里，天色正在一点点亮起来，晨光刺破云层，洒在焦黄色的丘陵上。
太顺利了。
顺利得不正常。
田单不是庸才，他既然敢用民兵骚扰，就应该预料到会被清剿。但他没有调整战术，没有收缩防线，甚至没有组织像样的反击。
就像故意让她清剿一样。
“传令兵。”卡琳娜突然开口。
“在！”
“让猎杀小队全部撤回。另外，派三支斥候队，往‘鬼哭涧’方向侦察。我要知道那里现在是什么情况。”
“是！”
速不台一愣：“殿下，鬼哭涧？那里距离我们还有四十里，而且地形险要，易守难攻。田单应该不会在那里设防吧？”
“不会？”卡琳娜看了他一眼，紫色的眼眸里闪烁着冰冷的光，“速不台，你记住——在战场上，越是看起来不可能的地方，越可能是陷阱。”
她顿了顿，补充道：
“而且，田单用两万民兵骚扰我们，目的就是拖时间。现在骚扰失效了，他会甘心让我们轻松通过撒曼行省吗？”
速不台脸色一变：“殿下的意思是……他还有后手？”
“一定有。”卡琳娜转身，走下了望台，“传令全军——拔营，前进。但速度放慢，保持警戒。我倒要看看，田单到底准备了什么‘惊喜’。”
大军开始拔营。
动作很快，但阵型严谨——前军、中军、后军层次分明，斥候扩大到四十里，猎杀小队撤回后改编为机动部队，随时应对突发状况。
卡琳娜骑在马上，走在队伍最中央。
她的目光，始终盯着前方，盯着那片越来越近的、被晨雾笼罩的丘陵深处。
直觉告诉她，那里有东西。
有什么东西，正在等着她。
两个小时后。
“报——！”
凄厉的传令声，从前方传来。
一支斥候队连滚爬爬冲回来，队长脸色惨白，嘴唇哆嗦：“殿下！鬼哭涧……鬼哭涧里全是人！”
卡琳娜勒住战马：“什么人？”
“民……民兵！”队长咽了口唾沫，“至少一万五千！全都挤在涧谷里，好像在……集结！”
速不台眼睛一亮：“殿下！机会！我们正好一网打尽！”
卡琳娜眉头微皱。
集结？
在鬼哭涧那种绝地里集结？
那不是找死吗？
“传令，”她缓缓开口，“全军停止前进。派三支千人队，从两侧山崖绕过去，侦察鬼哭涧周围地形。记住——不要进涧谷，只在山崖上观察。”
“殿下？”速不台急了，“那些民兵就在眼前！我们一个冲锋就能……”
“执行命令。”卡琳娜打断他，声音冷得像冰。
速不台咬了咬牙，转身传令。
三支千人队很快出发，从左右两翼绕向鬼哭涧。
卡琳娜站在原地，远镜抵在右眼，死死盯着前方那片被雾气笼罩的山谷。
她在等。
等一个答案。
半个小时后。
第一支侦察队回来了。
队长脸色凝重：“殿下，鬼哭涧两侧山崖……发现伏兵。”
卡琳娜瞳孔骤缩：“多少？”
“至少五千。”队长声音发干，“全是正规军，装备精良，藏得很隐蔽。如果不是殿下特意嘱咐从山崖上观察，根本发现不了。”
速不台倒吸一口凉气：“五千正规军……加上涧谷里的一万五千民兵……两万人？田单这是把撒曼行省的老本都押上了？”
卡琳娜没有回答。
她放下远镜，闭上眼睛。
三秒后，睁开。
眼中已是一片了然。
“不是老本。”她缓缓道，“是诱饵。”
“用一万五千民兵当诱饵，吸引我们进鬼哭涧。然后两侧山崖的五千伏兵封死退路，把我们困在涧谷里——到时候，不用打，困也能困死我们。”
速不台脸色煞白：“那……那我们绕过去？”
“绕不过去。”卡琳娜摇头，指向地图，“鬼哭涧是撒曼行省通往魔族本土的唯一通道。两侧都是悬崖，要想绕行，至少要多走三天——我们等不起。”
她顿了顿，：“而且，田单既然把饵下得这么足，我们不咬一口，岂不是辜负了他？”
“殿下的意思是……”速不台一怔。
“传令全军，”卡琳娜拔出细剑，剑尖指向前方，“目标——鬼哭涧。”
“但不要进涧谷。”
“我们从山崖上——碾过去。”
……
正午时分。
魔族五万骑兵，兵临鬼哭涧。
涧谷入口，宽不过百步，两侧山崖陡峭如刀削，崖顶离谷底超过三十丈，猿猴难攀。
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而此刻，涧谷里密密麻麻挤满了人。
一万五千民兵，像一群待宰的羔羊，挤在狭窄的谷底。
他们手中握着简陋的武器，但没有人逃跑——因为后退是死，前进也是死。
卡琳娜骑在马上，站在涧谷入口外三百步。
她抬起头，望向两侧山崖。
崖顶上，隐约能看到人影晃动——那是田单的五千伏兵，正等着她进涧谷。
“速不台。”她开口。
“在！”
“带两万轻骑，从左侧山崖的缓坡冲上去。记住——不要恋战，目标是驱散伏兵，控制崖顶。”
“是！”
“剩余三万骑兵，”卡琳娜顿了顿，“跟我从右侧山崖上。我们要在田单反应过来之前——把他的伏兵，一口吃掉。”
大军分兵。
两万轻骑像一道黑色的洪流，涌向左侧山崖。那里有一条天然的缓坡，虽然陡峭，但勉强能通行骑兵。
而卡琳娜亲率三万骑兵，转向右侧——那里，山崖更加陡峭，根本没有路。
但她不在乎。
“下马。”卡琳娜翻身下马，细剑指向崖顶，“爬上去。”
“爬……爬上去？”副将惊呆了，“殿下，这山崖超过三十丈，而且……”
“爬不上去的，就留在这里等死。”卡琳娜打断他，率先走向山崖，“田单以为，只有一条路能上崖顶——那我就告诉他，魔族骑兵，从来不走别人给的路。”
她说着，从马鞍旁解下一卷绳索，绳头系着精钢打造的抓钩。
手臂一扬，抓钩旋转着飞上崖顶，牢牢钩住一块突出的岩石。
卡琳娜拉了拉绳索，确认牢固，然后——开始攀爬。
紫色的披风在崖壁上猎猎作响，纤细的身影像一只灵巧的壁虎，在几乎垂直的崖壁上快速上升。
身后的骑兵们，看着这一幕，眼中重新燃起火焰。
“跟上殿下！”速不台嘶声大吼，“爬！”
三万骑兵，像一群疯狂的蚂蚁，开始攀爬山崖。
没有路，就用刀剑在崖壁上凿出落脚点。
没有绳索，就用腰带、缰绳、甚至撕碎的披风连接起来。
三十丈的悬崖，平时需要半个小时才能爬上去的路程，这支魔族最精锐的骑兵，只用了一刻钟。
当卡琳娜第一个翻上崖顶时，眼前的一幕，让她瞳孔骤缩。
崖顶上，田单的伏兵——两千五百名帝国正规军，正严阵以待。
但他们没有想到，敌人会从这个方向上来。
更没有想到，上来的不是小股部队，是整整三万骑兵的先头部队！
“敌——！”一名帝国军官嘶声大吼，但话音未落，卡琳娜的细剑已经刺穿了他的咽喉。
鲜血喷溅。
“杀——！”卡琳娜拔剑，剑尖指向前方。
身后，越来越多的魔族骑兵翻上崖顶，像黑色的潮水，涌向帝国军的阵地。
战斗，在崖顶爆发。
但这不是战斗，是屠杀。
帝国伏兵虽然精锐，但只有两千五百人。而魔族骑兵，光是先头部队就有三千，后面还有源源不断的援军。
更可怕的是，这些骑兵不是从正面进攻，而是从侧翼——从他们最薄弱的侧翼，像一柄烧红的刀子，狠狠捅了进来！
阵型，瞬间崩了。
“撤！撤退！”帝国军官嘶声大吼，但往哪撤？
身后是悬崖。
面前是魔族。
两千五百名伏兵，在短短一刻钟内，被彻底击溃。
阵亡超过一千五百，余者溃散，跳崖的跳崖，投降的投降。
而这时，左侧山崖的战斗也结束了——速不台的两万轻骑，虽然付出了一千多人的伤亡，但成功驱散了另一侧的伏兵，控制了崖顶。
卡琳娜站在崖顶边缘，望向脚下的鬼哭涧。
涧谷里，那一万五千民兵，此刻正仰着头，目瞪口呆地看着崖顶上突然出现的魔族骑兵。
他们最后的希望——两侧山崖的伏兵，在短短半个小时内，灰飞烟灭。
“殿下，”速不台策马过来，脸上带着血，但眼神兴奋，“接下来怎么办？冲下去，把那些民兵……”
“不。”卡琳娜摇头。
她转身，望向西北方向——那里，是魔族本土的方向。
“我们的目标是回家，不是杀人。”她缓缓道，“传令全军——立刻下山，继续前进。”
“至于这些民兵……”
她顿了顿，最后看了一眼涧谷里那些绝望的脸：
“就让他们活着吧。”
“活着，去告诉田单——”
“他的陷阱，我破了。”
……
当天傍晚。
卡琳娜的五万骑兵，冲出了撒曼行省，踏上了魔族本土的土地。
身后，是燃烧的丘陵，是堆满尸体的鬼哭涧，是田单那张在得知伏兵全灭后瞬间苍老了十岁的脸。
身前，是暗影大陆熟悉的焦土，是越来越近的王都玛尔多斯，和一场决定神族命运的决战。
她没有停留。
甚至没有回头。
只是策马，加速，再加速。
紫色的披风在晚风中猎猎作响，像一面冲锋的旗。
而与此同时——
千里之外，暗影大陆腹地。
炎思衡站在一处高坡上，望着地平线上那座越来越清晰的、被永恒暮光笼罩的城市。
玛尔多斯。
魔族王都。
千年以来，从未被外敌踏足过的圣地。
而现在，他来了。
带着五万大军，带着圣剑。
“传令全军，”炎思衡缓缓拔出腰间的天命之剑，剑尖指向前方，“目标——玛尔多斯。”
“这场战争——”
他顿了顿，一字一句，声音在暮色中回荡，像敲响的丧钟：
“该结束了。”